eeHet is 10 oktober 2019 wanneer online casino´s LeoVegas en Royal Panda, beiden behorend tot moederbedrijf LeoVegas Group, n hoge boete krijgen van de Nederlandse Kansspelautoriteit (KSA). Alhoewel de casino´s een bezwaar aanschreven tegen de boete. Keurde de adviescommissie van de KSA dit bezwaar af, waarop beide online casino´s een beroep op de rechter deden.
Dit heeft echter niet goed uitgepakt. Want ze hebben van de rechtbank geen gelijk gekregen zoals te lezen is op de website van de Kansspelautoriteit. En zitten nu dus van aan boetes van maar liefst €350.000 en €400.000.
Toch is het niet vreemd dat LeoVegas en Royal Panda berispt zijn door de Kansspelautoriteit. Aangezien deze twee tot de laatste online casino´s met een groeiend aantal Nederlandse spelers was zonder boete. Online concurrerende casino´s als Pokerstars en Unibet hebben dit soort boetes namelijk al eens moeten betalen.
De begane fouten van LeoVegas en Royal Panda
De periode waarin het precies fout ging met de twee online casino´s van LeoVegas Group. Loopt van augustus 2018 tot en met januari 2019. Waarop de KSA de online casino´s betrapte, was onder andere dat de websites te bereiken waren vanaf een Nederlands IP-adres en je kon betalen met iDeal. Daarnaast werd Nederland in de voorwaarden van Royal Panda genoemd als land voor registratie. En stond Nederland niet in de lijst met uitgesloten landen voor registratie bij LeoVegas.
De KSA betrapt Royal Panda ook op heterdaad toen het in een live chat in de Nederlandse taal vroeg of er vanaf een Nederlandse bankrekening gestort kon worden, en het antwoord in het Engels ´ja´ was. Iets soortgelijks gebeurd in de live chat van LeoVegas waar gezegd werd dat spelers zich vanuit Nederland konden registreren.
Al deze bewijzen waren voor de Kansspelautoriteit reden genoeg om aan te nemen dat de online casino´s het op Nederlandse gokkers gemunt hadden. Aangezien deze spellen zonder vergunning aangeboden werden, legde de KSA een fikse boete op.
Rechtzaak van LeoVegas en Royal Panda
De rechtbank gaf de twee casino´s alleen gelijk in het argument dat de Kansspelautoriteit niet genoeg motivatie had gegeven over het waarom van de boetes en de bijzondere omstandigheden waaronder de boetes werden opgelegd. De rechter gaf de KSA de mogelijkheid de beslissing te motiveren, wat zij dan ook deden. Hierop gaf LeoVegas Group een antwoord, waarop de KSA een nog uitgebreidere motivatie indiende. De rechter gaf de tegenpartij nu geen mogelijkheid meer tot reactie en kwam tot een besluit,
Daarmee werd LeoVegas en Royal Panda dus de boetes van €350.000 en €400.000 opgelegd. Volgens de rechtbank zijn de boetes die door de KSA uitgeschreven waren terecht, omdat beide online casino´s de Nederlandse regelgeving compleet genegeerd hadden en er zelfs mee speelden. Daarnaast heeft LeoVegas Group aangegeven dat het niet meer in hoger beroep gaat, waardoor het besluit van de rechtbank onherroepelijk wordt en de boetes dus sowieso betaald moeten worden.
De toekomst
Wat betekent deze hele situatie voor de toekomst van de online casino´s LeoVegas en Royal Panda? Voordat andere stappen worden ondernomen, zullen ze eerst de openstaande boetes moeten betalen.
Daarna moet onder andere de betaalmethode iDeal van de website verwijderd worden. Zo zijn er nog meer criteria waaraan ze moeten voldoen, willen ze een vergunning bij de Nederlandse Kansspelautoriteit aanvragen om zo Nederlandse spelers te kunnen uitnodigen voor hun websites.
De vraag is echter hoelang dit proces gaat duren, als ze het al starten. Normaal gesproken is de doorlooptijd ongeveer een half jaar. Of LeoVegas en Royal Panda deze vergunning dus gaan aanvragen, zal de toekomst leren.
